选烟灰缸前先想清楚放哪里，门口、阳台、骑楼或店外吸烟区对器具的耐候性、安定性都不同，挑选之前先可以上网看一些款式，例如常见的烟灰缸以便决定风格与功能。门口常需兼顾美观与店防雨，骑楼与店外则要能防风吹与消毒使用的家具。
室外的重点不在于外观，风吹、日晒、雨淋与清洁频率要考虑清楚。如果设公共场所，容量与倒灰的便利性比住宅更重要，这个时候了解各式室外烟灰缸的设计差异会很实用。
不锈钢材质耐候性高、清洁好，表面处理得好也不易留下焦黑痕迹，对大部分室外空间来说是最通用的选择。若需要固定在地面或凹处，不锈钢也较不会因湿气产生锈蚀。
铁制烟灰缸看起来沉稳、有设计感，但要注意防锈与漆面保护，放在容易淋雨的地方需要定期保养。陶瓷本身表面好、造型多，但怕摔，如果人流量大的室外或商店外吸烟区，陶瓷可能不如金属材质耐用；若只是车内短程使用，可以考虑专为汽车设计的车用烟缸灰。
家用小型款通常每天需倒一次灰即可，如果只是办公大楼或商店门口则需要更大的容纳空间清理造成占地面积。 扩大空间时不看外观，更要注意烟蒂容纳量与开口设计，开口太小会倒灰不便，一般则容易吹散。
另外考虑是否清洁方便与倒灰，有些款式设计可拆内胆或有讲究倒倒的结构，这一点对场合尤其重要。若喜欢特殊外型，可以考虑兼具功能与美感的造型烟灰缸，但记得先评估耐候性与实用性。
防风设计有很多种类型，像有盖式可以直接胸部大部分风向，凹坑式或深槽式则能降低外部直接影响风力烟蒂与灰烬。落地型结构若重心支架，耸立的风大也不易被吹倒。
在风大的环境下建议选择较深的缸体、较小的开口或具遮蔽设计的款式，有些产品还会用遮光罩或增高结构来减少烟味外溢。内置也有明显强调防风与创意设计的选项，参考创意烟灰缸的做法可以来选择。
户外使用时底座足够重、不易倾倒是基本的，夜间或狭窄通道收纳时要注意不堵通行且不易被踩到。可拆洗的内胆、防异味设计与不易积水的排水孔能决定大幅提升日常使用体验，这些细节了维护成本。
若希望外观与耐用兼顾，可以选择表面处理好的金属款或标榜长寿命的高级烟缸，最后如果还是比价或不确定哪款最适合，建议赠送到实体或线上专门店咨询，例如到当地的烟具专卖店看实品会更有感觉。